Neuerdings darf sich Adi Hütter über einen Ehrenplatz im Fernsehen freuen. Tommi Schmitt, die schnieke Hälfte des populären Podcastdoppels von »Gemisches Hack«, dazu ein großer Gladbach-Groupie und seit Kurzem als Late-Night-Humorist im ZDF auf Sendung, präsentiert den 51-Jährigen auf seinem Pult - da grinst das Abbild des baldigen Gladbacher Fußballlehrers also in die Kamera. Freilich: Will Adi Hütter nicht nur bei »Studio Schmitt«, sondern auch bei Eintracht Frankfurt in den Geschichtsbüchern großen Raum einnehmen, sollte er mit seiner Noch-Mannschaft liefern. Platz vier in der Bundesliga, drei Spiele noch, ein Zähler Rückstand auf Wolfsburg, ein Punkt Vorsprung auf Dortmund - das ist die Ausgangslage im engen Champions-League-Rennen.
»Ich bin zuversichtlich, dass wir die letzten drei Runden so gestalten, dass wir am Ende unser großes Ziel erreichen«, sagt Adi Hütter vor seiner 100. Bundesligapartie am Sonntag (15.30 Uhr/Sky) gegen Nachbar Mainz 05. Dass die Frankfurter vor zwei Jahren schon mal drei Partien vor Ultimo auf einem Champions-League-Platz lagen und den Vorsprung, sogar drei Zähler groß, verspielten, ist für Hütter kein schlechtes Omen. Vielmehr seien die Situationen nicht vergleichbar. Hütter erklärt: »Wir waren damals unglücklich gegen Chelsea ausgeschieden und hatten insgesamt 14 zusätzliche Europa-League-Spiele.« Sprich: Der Tank war leer, bis auf den letzten Tropfen. Diesmal soll dies nicht passieren, Hütter gewährte sich und seiner Truppe vor den entscheidenden Spielen noch einen Kurzurlaub. Nun seien alle bereit, so der Trainer - bereit für Historisches?
Folgt Raul auf Hütter?
Dortmund gegen Leipzig und Wolfsburg gegen Union Berlin legen am Samstag vor, die Eintracht zieht nach. Sie steht seit dem 19. Spieltag auf einem Königsklassenplatz, sie spielt eine herausragende Saison. Klar, die geräuschvollen Abschiede von Vorstand Fredi Bobic und Trainer Adi Hütter klingen nach, zuletzt wollte die Formkurve mit zwei Pleiten aus drei Partien nicht recht passen. Die Köpfe arbeiten, die Nervosität steigt, die Champions League kann plötzlich nicht mehr nur gewonnen, sondern auch verloren werden. Aber, so Hütter, sein Team sei gemeinsam mit dem FC Bayern das beste Heimteam der Rückrunde, »das gibt uns Selbstvertrauen«.
Einer, der sich mit der Champions League bestens auskennt, ist Raul (43). Der frühere Weltklassestürmer, viele, viele Jahre bei Real Madrid auf Torejagd, später auch bei Schalke 04, soll sich über seinen Berater als Hütter-Nachfolger angeboten haben. Raul, der die UEFA-Trainerlizenz besitzt, ist derzeit für die Reserve der Madrilenen zuständig, kämpft mit ihr um den Aufstieg in Liga zwei. Die Frankfurter beschäftigen sich dem Vernehmen nach sehr wohl mit dem Ex-Stürmer, haben aber einen anderen Favoriten - Oliver Glasner aus Wolfsburg.
Für das Team von Adi Hütter folgt auf das Knackspiel gegen Mainz der Auftritt - Achtung Ironie - in der Schalker Festung, ehe es abschließend gegen die netten Streich-Männer aus Freiburg geht. Klingt machbar, wenn der Opponent aus Rheinhessen bezwungen werden sollte. Die Nullfünfer, die im zweiten Saisonteil nur einen Zähler weniger als die Eintracht geholt haben, hätten bisher eine »außergewöhnlich gute« Rückrunde gespielt, findet Hütter und erwartet ein rasantes Spiel. »Klasse wird drin sein, von beiden Seiten.«
Hütter muss am Sonntag seine Startelf umbauen, Evan Ndicka fehlt gelbgesperrt, er dürfte links hinten von Martin Hinteregger ersetzt werden. Makoto Hasebe könnte auf den Liberoposten rücken, Sebastian Rode und Djibril Sow das Duo im Zentrum davor bilden. Offen ist, ob Hütter mit einer oder zwei Spitzen stürmen lässt, beziehungsweise ob er einen oder zwei Kreative im offensiven Mittelfeld aufbietet. Amin Younes, zuletzt zur Behandlung seiner Adduktorenbeschwerden in Belgien weilend, wirke gesund, so Hütter. Sollte Younes nicht an der Seite von Daichi Kamada auflaufen, wird Luka Jovic vorne neben André Silva spielen. Die Madrid-Leihgabe trainiere einfach gut, sagt Hütter, »und natürlich wünschen wir uns alle, dass Luka jetzt noch mal explodiert«.
Zu einer Explosion der Gefühle wollen auch die Fans beitragen. Sie haben eine Aktion gestartet. »51 500« heißt sie in Anlehnung zur Stadionkapazität und beinhaltet, dass die Anhänger ihrem Herzensklub Postkarten als Mutmacher zusenden. Nun sind zwar nicht ganz 51 500 Kärtchen bei der Eintracht eingegangen, die 10 000 aber dürften die Poststelle des Bundesligisten doch auf Trab gehalten haben.
